최근 사회적인 문제 되고 있는 화두가 있습니다. 바로 '중독'인데요. 도박 중독이다 게임 중독이다해서 병원을 찾는 사람들도 부쩍 늘었다고 합니다.

의학적으로 중독은 크게 두가지로 나눌 수 있습니다. 하나는 마약이나 술, 니코틴 등으로 물질에 중독됐다고 보는 화학적 중독이고 다른 하나는 게임이나 도박, 쇼핑 등과 같은 행위 중독입니다.

두가지 모두 뇌 안의 쾌락중추에서 나타나는 현상인데요. 이 쾌락중추가 강하게 반복적으로 자극되면 도파민 수용체의 기능이 저하되고 결국 약한 자극에는 무반응하게 되는 상태가 됩니다. 이로 인해서 강한 자극을 주는 대상에 점점 중독되게 되는 현상입니다.

최근 들어서는 인터넷을 비롯해 스마트폰 중독 성향을 보이는 학생들도 많아지고 있다는데요. 치료방법도 다양해지고 있지만 가장 기본적인 치료는 의지를 조절하는 것이라고 합니다. 그렇다면 '중독' 증상이 나타나면 뇌는 어떤 변화를 겪게 될까요? 긍정적인 중독이라는 것도 있을까요?

가애란의 알약톡톡2, 이번 시간은 '중독'과 관련한 의학적 지식을 알아봅니다.