혀는 불이다… 그것은 쉬지 않는 악이며 치명적인 독으로 가득 차 있다 (야고보서 3:6,8, NASB);
함부로 말하는 자는 칼로 찌르듯 한다 (잠언 12:18, NASB).
얼마나 큰 힘인가!
그것은 폭동을 일으킬 수 있고, 한 나라를 흔들 수 있으며, 30년 넘게 쌓아온 결혼 생활을 파괴할 수 있다.
이 강력한 힘을 가진 장치는 무엇일까?
바로 혀다.
당신의 혀는 신체의 필수적인 부분이지만, 동시에 잠재적인 위험 요소이기도 하다.
야고보는 그것을 불이라고 불렀다.
척 스윈돌(Chuck Swindoll) 박사는 이렇게 말한다:언어적 청산가리(verbal cyanide).
치명적이고 끊임없으며, 지옥 같은 힘으로 공격하는 불타는 미사일로, 마음대로 물집을 일으키고 파괴한다.
그런데도 그것은 그 잔인한 짐승의 본성을 전혀 드러내지 않는다.
상아 궁전 같은 문 뒤에 깔끔하게 숨겨져 있으며, 그 움직임은 놀라울 정도로 조화롭고 흥미로운 연구 대상이다. 즐거운 휘파람을 불거나, 게으른 오후 하품을 조작할 수도 있다.
어렵지 않게 잇몸 사이에 낀 팝콘 껍질을 혀로 털어내거나 체온계를 정확히 물고 있을 수도 있다.
하지만 조심하라!
엄지손가락이 망치에 찍히거나 발가락이 의자에 부딪히기만 해도, 입안에 있는 그 미끄러운 생물이 갑자기 본성의 반대 면을 드러낸다.
혀는 길들여지지 않을 뿐만 아니라, 길들일 수 없는 존재다.
그 의미는 무엇인가? 당신이 살아 있는 한, 혀는 결코 스스로를 통제하지 못한다는 뜻이다.
치유와 위로, 공감, 그리고 매혹적인 사랑의 말은 결혼 관계를 유지하고 강화하는 데 크게 기여한다.
반면에 쓰라린 말, 신랄한 비하, 조롱, 개인적인 모욕의 말들은 결혼 생활에 그들만의 독특한 상처를 남긴다.
생각을 몇 초 동안 편집한 후에 말로 표현하는 것이 필요할지도 모른다.
부드러운 말은 거칠고 공격적인 말보다 훨씬 더 멀리 간다.
척 스윈돌은 간단하고 일관되게 이렇게 말한다:
“당신의 말을 그 전국적으로 광고되는 샴푸처럼 만들어라. 농축되고 더 풍부하게.”
