우리 가정에 얼마나 조화가 있을까, 만약 우리가 혀의 문제를 이렇게 크게 가지지 않았다면 말이다. 하지만 우리는 모두 서로에 대해 비방하는—거짓되고, 해롭고, 판단적인 말들을 하는—죄를 지었다. 여기 우리가 비방하지 말아야 할 네 가지 좋은 이유가 있다.

1. 우리는 그리스도 안에서 형제자매다. 다른 그리스도인들의 생활 방식이 우리에게 혐오스럽게 느껴지더라도, 우리는 그들에 대해 나쁘게 말하지 말아야 한다. 왜냐하면 우리는 그리스도 안에서 혈연 관계이기 때문이다. 오히려 바울은 “서로 형제 사랑하기를 주님께 헌신하라”(로마서 12:10)고 말했다.
2. 우리는 사랑의 모범이 되어야 한다. 다른 사람들이 비방을 해도, 우리는 사랑의 말을 하는 모범이 되어야 한다. 혀를 제어하지 못하는 사람들로부터 압력을 받을 수도 있다. 그리고 다른 사람들의 명백한 잘못에 대해 말하고 싶은 유혹을 받을 수도 있다. 어쩌면 가족, 처가·시댁 식구들, 교회 성도들, 심지어 목회자들이 어떤 식으로든 당신을 실망시켰을지도 모른다. 그들에게 말로 반격하기는 너무나 쉽다. 그러나 비방은 분명히 하나님의 백성에게 원하시는 뜻이 아니다.
3. 우리는 하나님의 말씀에 복종해야 한다. 우리가 다른 사람을 비방할 때, 우리는 하나님의 말씀을 조롱하는 것이다. 우리는 다른 영역에서는 하나님의 말씀을 순종할지 몰라도, 비방에 관해 순종하지 않을 때는 말씀에 대한 존중이 아니라 불순종을 보여주는 것이다. 완전히 복종하지 않는 것이다.
4. 우리는 하나님 앞에서, 그리고 다른 사람들 앞에서 자신을 낮춰야 한다. 야고보가 교만에 관한 구절(4:6-10) 바로 뒤에 비방에 대해 쓴 이유는 무엇일까? 교만은 종종 불안감을 가리는 부풀려진 감정이다. 자신을 높이는 한 가지 방법은 다른 사람을 비방으로 끌어내리는 것이다!