Within that humble little home, and within that hardy old "salt," new, fresh flames of fun and laughter and good cheer were rekindled by my coming.
When we parted, and I picked up my warm winter gloves, he gripped my hands in his great powerful grasp and squeezed them hard.
A bright, soft, winsome light shone in his eyes.
A wondrous smile of fond apprecia-tion lit up his rugged face.
The quiet visit had enriched his life and mine.
The hours spent in gentle interaction were precious.
Time had been savored, relished and invested with pure joy.
There are scores and scores of solitary, lonely, sad souls in every community.
Drawing near to them, cheering them, loving them, caring about them can become pure pleasure.
There can be no finer use of our time.
That really is what the Master meant when He said:
"I was hungry-hungry for human companionship-human warmth-good cheer-and you gave me meat."
"I was thirsty-thirsty for loving care, for a bit of your time and you gave me to drink."
"I was a stranger-a stranger to the winsome warmth of a genial family-and you took me into your life!"in a society that strips a man of feeling 'he belongs.' but "I was naked-naked and exposed and vulnerable you clothed me in compassion and tender concern."
"I was sick-sick in soul, sick in spirit, yes, some-times sick in body-but you cared enough to visit me."
"I was in prison-the prison of my own loneliness, my own fears, my awful sense of being forgotten then you came."
Came to set me free from bondage to my own loneliness.
Yes, yes, yes, we are surrounded by all sorts of men and women who live their little lives in quiet desperation and deep despair.
Who long with profound pathos for the warm touch and gentle words of another human who cares. Who wait, sometimes for days, yes even weeks,
for the sound of our footsteps at the door;
for the calm reassurance of a hearty hug;
for the uplift and joy of a joyous joke and lovely laughter;
for the strength of our soul to spill out to them.
It costs nothing but time, our time, my time, spent wisely and well, to make this world a brighter, better place.
Too many of us look for some polished program or highly organized community scheme to improve the social scene.
When all the time at our disposal slips swiftly through our empty hands-un-used, wasted, squandered.
Not that this means one must rush about feverish-ly trying to be a "do-gooder."
But it does mean one must be sensitive to God's Gracious Spirit who beck-ons us to give our time to those He brings across our paths.
As He does this I must remember Christ Himself resides in them just as much as He does in me.
He cares for them just as much as He does for me.
He presents me with the chance to serve Him and to serve others in these personal encounters.
It is His unique and generous method of touching human beings in a tangible, lovely way. in which I can share first hand with quiet contentment and gentle strength.
This is an adventure. Time given in this manner always returns to us in abundant joy.
To lose ourselves in others, even for short periods, is to find a new fascination in life, to discover a divine dimension of eternal worth to our little lives.
There is also another perspective to time that is rare and impressive for the wise.
We actually do seem to find more of this precious commodity at our disposal.
There is time to reflect;
time to visit; time to pray:
time to commune silently with our Father;
time to read great books;
time to enjoy inspiring music;
time to take quiet walks;
time to help those who need a hand or a merry word of good cheer.
The list could go on and on.
There are a thousand interests in the earth to engage our attention, to chal-lenge our intellects, to widen our horizons.
Just last week an enthusiastic neighbor told me with great joy of the classes she is taking in arranging flowers.
She just loves learning this skill.
She went so far as to say she would enjoy working in a florist shop. preparing beautiful bouquets for those who had no time to do this for themselves.
For her, it was a de-lightful contribution she could make to bring special Joy and pleasure to others. So it is!
But, also, it is one of those generous gifts be-stowed by our Father to enrich the lives of both the flower arranger and those who receive the gift.One of the beautiful bonuses attending more free time is that it eliminates the stress and scramble of trying to fit everything into a busy schedule.
There real ly is time to relish the moment, to savor the passing scene, to pause and capture the precious encounter.Admittedly for many of us this is difficult to do.
So few of us have learned the humble art of taking time to embellish our days with enduring delight.
그 소박한 작은 집 안에서, 그리고 그 강인하고 늙은 “바다의 소금” 같은 사람 안에서, 내가 찾아온 덕분에 재미와 웃음, 따뜻한 기운의 새로운 불꽃이 다시 타올랐다.
헤어질 때 내가 따뜻한 겨울 장갑을 집어 들자, 그는 크고 힘센 손으로 내 손을 꽉 잡아 세게 쥐었다.
그의 눈에는 밝고 부드러우며 매력적인 빛이 반짝였다.
거친 얼굴에 깊은 감사의 놀라운 미소가 피어났다.
그 조용한 방문은 그의 삶과 내 삶을 모두 풍요롭게 했다.
부드러운 교류 속에서 보낸 시간은 소중했다. 그 시간은 순전한 기쁨으로 맛보고, 즐기고, 투자된 시간이었다.
모든 공동체에는 외롭고 쓸쓸하며 슬픈 영혼들이 수없이 많다.
그들에게 가까이 다가가 기운을 북돋우고, 사랑하고, 관심을 기울이는 일은 순수한 기쁨이 될 수 있다.
우리의 시간을 이보다 더 훌륭하게 쓰는 방법은 없다.
그것이 바로 주님이 말씀하신 의미이다.
“내가 주렸더니—인간적인 교제에, 인간적인 따뜻함에, 기쁜 마음에 주렸더니—너희가 먹을 것을 주었고.”
“내가 목말랐더니—사랑의 보살핌에, 너희의 약간의 시간에 목말랐더니—너희가 마실 것을 주었고.”
“내가 나그네 되었더니—다정한 가족의 매력적인 따뜻함에 낯선 나그네였더니—너희가 나를 너희 삶 속으로 맞아들였고.
”사람이 ‘소속감’을 느끼지 못하게 만드는 사회 속에서, “내가 헐벗었더니—벌거벗고 드러나 취약했더니—너희가 동정과 따뜻한 관심으로 나를 입혀 주었고.”
“내가 병들었더니—영혼이 병들고, 영이 병들고, 때로는 몸도 병들었더니—너희가 나를 돌볼 만큼 관심을 가져 방문해 주었고.”
“내가 옥에 갇혔더니—나 자신의 외로움이라는 감옥에, 내 두려움에, 잊혀졌다는 끔찍한 감각에 갇혔더니—”
“너희가 내게 왔느니라.” 내 자신의 외로움이라는 속박에서 나를 자유롭게 하려고 왔다.
그렇다, 그렇다, 그렇다. 우리는 온갖 종류의 남녀들에게 둘러싸여 있다.
그들은 조용한 절망과 깊은 낙담 속에서 작은 삶을 살아간다.
다른 인간이 관심을 가져 주는 따뜻한 손길과 부드러운 말을 깊은 비애로 갈망한다.
때로는 며칠, 아니 몇 주 동안이나 우리 발소리가 문 앞에서 들리기를, 진심 어린 포옹의 차분한 위로를, 즐거운 농담과 아름다운 웃음이 주는 고양과 기쁨을, 우리 영혼의 힘이 그들에게 흘러넘치기를 기다린다.
이 세상을 더 밝고 더 나은 곳으로 만드는 데 드는 비용은 오직 시간뿐이다.
우리의 시간, 나의 시간, 현명하고 올바르게 쓰인 시간이다. 너무 많은 사람들이 사회 장면을 개선하기 위해 세련된 프로그램이나 고도로 조직된 공동체 계획을 찾는다.
그런데 정작 우리 손에 있는 모든 시간은 빈손으로 빠르게 미끄러져 가며—사용되지 않고, 낭비되고, 탕진되고 만다.이것이 열정적으로 뛰어다니며 “선행자”가 되려고 애써야 한다는 뜻은 아니다.
그러나 그것은 하나님께서 우리 길에 데려다 주시는 이들에게 시간을 바치라고 손짓하시는 하나님의 은혜로운 성령에 민감해야 한다는 뜻이다.
그분이 이렇게 하실 때 나는 기억해야 한다. 그리스도께서 내 안에 거하시듯이 그들 안에도 똑같이 거하신다는 것을.
그분이 나를 돌보시는 만큼 그들도 돌보신다는 것을.
그분은 이런 개인적인 만남을 통해 그분을 섬기고 다른 이들을 섬길 기회를 내게 주신다.
그것은 인간들을 만질 수 있는, 사랑스러운 방식으로 만지시는 그분의 독특하고 관대한 방법이다.
그 속에서 나는 조용한 만족과 부드러운 힘으로 직접 나눌 수 있다.
이것은 모험이다.
이렇게 바친 시간은 항상 풍성한 기쁨으로 우리에게 돌아온다.
짧은 시간이라도 다른 이 안에서 자신을 잃는 것은 삶에서 새로운 매력을 발견하는 일이며,
우리의 작은 삶에 영원한 가치를 지닌 신성한 차원을 발견하는 일이다.
지혜로운 이들에게는 시간에 대한 또 다른 드물고 인상적인 관점도 있다.
우리는 실제로 이 귀중한 자원을 더 많이 자유롭게 쓸 수 있게 되는 것 같다.
성찰할 시간,
방문할 시간,
기도할 시간,
아버지와 조용히 교제할 시간,
위대한 책을 읽을 시간,
영감을 주는 음악을 즐길 시간,
조용한 산책을 할 시간,
도움이 필요하거나 즐거운 격려의 말이 필요한 이들에게 손을 내밀 시간이 있다.
그 목록은 끝없이 이어질 수 있다.
우리의 관심을 사로잡고, 지성을 자극하며, 시야를 넓혀 줄 관심거리가 세상에 수천 가지나 있다.
바로 지난주에 열정적인 이웃이 꽃꽂이 수업을 듣고 있다며 큰 기쁨으로 이야기해 주었다.
그녀는 이 기술을 배우는 것을 정말 좋아한다.
심지어 꽃집에서 일하며, 스스로 할 시간이 없는 이들을 위해 아름다운 꽃다발을 준비하는 일을 즐기고 싶다고까지 말했다.
그녀에게는 다른 이들에게 특별한 기쁨과 즐거움을 선사할 수 있는 즐거운 기여였다.
정말 그렇다!그러나 또한 그것은 우리 아버지께서 꽃꽂이를 하는 사람과 그 선물을 받는 사람 모두의 삶을 풍요롭게 하시려고 베푸신 관대한 선물 중 하나이기도 하다.
더 많은 자유 시간이 주는 아름다운 보너스 중 하나는, 바쁜 일정에 모든 것을 끼워 넣으려고 애쓰는 스트레스와 서두름이 사라진다는 점이다. 정말로 순간을 음미하고, 지나가는 장면을 맛보며, 멈춰 서서 소중한 만남을 포착할 시간이 있다.인정하건대, 우리 중 많은 이들에게 이것은 어려운 일이다. 우리 중 극히 소수만이 하루하루를 오래 남는 기쁨으로 장식하기 위해 시간을 내는 겸손한 기술을 배웠다.
