We are a society “on the go”—rushing in a frantic fever from one demand to the next.
We are conditioned to compress the maximum activity into the minimum timespan.
For most moderns stress and strain are the warp and woof of life's tapestry.
Quality of life simply cannot be measured nor even appraised by the busyness of our days or the extent of our experiences.
It has only one basic evaluation and that is the depth of its serenity and strength of soul for all of us.
That must come from Christ Himself.Allow me to give a simple illustration.
Take the appreciation and enjoyment of fine art.
It can be lovely drawings, superb photographs, handsome paintings, fine music, stirring poetry, great literature, excellent home crafts, exciting architecture, superior mechanical de-sign-on and on.
How much time do I actually devote to an upwelling stream of gratitude within for the river of pleasure and inspiration that flows to my soul from this source?
Do I pause to reflect on the great gift bestowed on the craftsman by Our Father?
Do I give thanks for the years of training, discipline and practice invested by the artist?
Am I even remotely aware of the sacrifices, the pain, the labor, the thought given gladly to produce such a rare piece?
Do I take the time to give it my undivided attention, to salute it with admiration?
Do I allow it to enrich me and others with whom I share it?
Just two days ago my attention was suddenly riveted by an unusual painting of an infant asleep on a huge bed.
To one side of him was his much hugged teddy bear.
On the other a wild tumble of other toys.
It was a work of superb art executed with remarkable authenticity.
It was not just a cute, cuddly baby picture.
Here was a gifted artist who took you by the hand, with finger over pressed lips, and led you gently to the child's bed-side to share a moment of utter serenity.
Again and again I returned to the picture.
I was simply lost in wonder, awe and admiration.
Here in a single work of art was distilled the very essence of life itself-a tiny tot utterly serene, totally secure, sound asleep in complete composure and perfect peace.
I could not help but share the picture with Ursula.
She too was enriched, uplifted, held spellbound by its beauty.
All this takes time. It takes thought.
It takes my attention. But it is time well invested, bountifully re-warded, leaving an enduring memory of great intrinsicvalue in the vault of my mind.
What has here been said about fine art in one form or another applies equally in a dozen different areas of our lives.
It may be the grandeur and glory of our Father's natural world around us.
Christ told us very deliberately to look at lilies, at trees, at birds, at grass, at the splendor of the skies.
It may be the gentle smile, the kind features, the bright sparkle in the eyes of a friend or neighbor.
Perhaps it is in the unalloyed loyalty of our pets, those charming creatures of great good will, that share our homes and capture our hearts.
All of them deserve our time, our thoughts, our attention.
And when we bestow time on them in love, we are richer for it. So are they!It takes time to be holy and wholesome.
But it is time well invested for eternity!
우리는 “바쁘게 움직이는” 사회입니다.
하나의 요구에서 다음 요구로 미친 듯이 열병처럼 서두르고 있습니다.
우리는 최소한의 시간 안에 최대한의 활동을 압축하도록 길들여져 있습니다.
대부분의 현대인들에게 스트레스와 긴장은 삶의 태피스트리를 짜는 날실과 씨실과도 같습니다.
삶의 질은 단순히 우리의 하루가 얼마나 바쁜가, 혹은 경험이 얼마나 많은가로 측정되거나 평가될 수 없습니다.
삶의 질에는 오직 하나의 기본적인 평가 기준이 있을 뿐입니다.
그것은 바로 우리 모두의 영혼에 깃든 평온의 깊이와 강함입니다.
그것은 반드시 그리스도 자신으로부터 와야 합니다.
간단한 예를 하나 들어보겠습니다.
미술에 대한 감상과 즐거움을 생각해 보십시오.
아름다운 그림, 뛰어난 사진, 훌륭한 회화, 고상한 음악, 감동적인 시, 위대한 문학, 훌륭한 수공예, 흥미로운 건축, 뛰어난 기계 설계… 이루 헤아릴 수 없이 많습니다.
나는 실제로 이 원천에서 내 영혼으로 흘러드는 기쁨과 영감의 강물에 대해 마음속에서 우러나는 감사의 흐름에 얼마나 많은 시간을 바칩니까?
나는 우리 아버지께서 장인에게 베풀어 주신 위대한 선물에 대해 잠시 멈춰 깊이 생각해 본 적이 있습니까?
예술가가 쏟아부은 수년간의 훈련과 규율, 연습에 대해 감사를 표합니까?
그런 희귀한 작품을 만들어 내기 위해 기꺼이 바친 희생과 고통, 노동, 사려 깊은 고민을 조금이라도 의식하고 있습니까?
나는 그 작품에 온전히 주의를 기울이고, 찬탄의 경의를 표할 시간을 가집니까?
그것이 나를, 그리고 내가 그것을 함께 나누는 다른 사람들을 풍요롭게 하도록 허용합니까?
불과 이틀 전, 거대한 침대 위에 잠든 아기를 그린 특별한 그림이 갑자기 내 시선을 사로잡았습니다.
아이 한쪽에는 많이 껴안아 준 테디베어가 있고, 다른 쪽에는 장난감들이 어지럽게 흩어져 있었습니다.
그것은 놀라운 사실성을 지닌 뛰어난 예술 작품이었습니다.
그저 귀엽고 포근한 아기 사진이 아니었습니다.
여기에는 손가락을 입술에 대고 조용히 하라는 듯 당신의 손을 잡고, 아이의 침대 곁으로 부드럽게 이끌어 완전한 평온의 순간을 함께 나누게 하는 재능 있는 예술가가 있었습니다.
나는 그 그림 앞으로 몇 번이고 돌아갔습니다.
그저 경이와 경외, 찬탄에 사로잡혀 있었습니다.
단 하나의 예술 작품 속에 삶의 본질 그 자체가 응축되어 있었습니다—작고 여린 아기가 완전한 평온 속에, 완전한 안전 속에, 완전한 평정과 완벽한 평화 속에 깊이 잠들어 있는 모습.
나는 그 그림을 우르술라와 나누지 않을 수 없었습니다.
그녀 역시 그 아름다움에 풍요로워지고, 고양되며, 넋을 잃었습니다. 이 모든 것에는 시간이 필요합니다.
생각이 필요합니다.
나의 주의가 필요합니다.
그러나 그것은 잘 투자된 시간이며, 풍성한 보상을 가져다주고, 내 마음의 금고에 큰 내재적 가치를 지닌 영원한 기억을 남깁니다.
여기서 한 형태의 미술에 대해 말한 것은 우리 삶의 십여 가지 다른 영역에도 똑같이 적용됩니다.
그것은 우리 아버지의 자연 세계가 보여주는 장엄함과 영광일 수도 있습니다.
그리스도께서는 백합화와 나무와 새와 풀과 하늘의 광채를 바라보라고 매우 의도적으로 말씀하셨습니다.
그것은 친구나 이웃의 부드러운 미소, 인자한 얼굴, 눈동자에 반짝이는 밝은 빛일 수도 있습니다.
어쩌면 우리 가정에 함께하며 마음을 사로잡는, 그 매력적인 선의의 피조물인 반려동물의 순수하고 변함없는 충성심일 수도 있습니다.
그 모든 것들은 우리의 시간과 생각과 주의를 받을 자격이 있습니다.
그리고 우리가 사랑으로 그것들에게 시간을 베풀 때, 우리는 그로 인해 더 풍요로워집니다.
그들도 마찬가지입니다!
거룩하고 온전하게 되는 데는 시간이 필요합니다.
그러나 그것은 영원을 위해 잘 투자된 시간입니다!
